いきなりですが、
日本人は、「牛肉：豚肉：鶏肉」を、
「１：２：２」くらいの割合で食べているそうです。
（参考：農畜産業振興機構＞鶏肉が食肉消費の主役に）
今回のテーマは「豚肉」です。
スーパーの「豚肉」を思い浮かべてみましょう。
私の行きつけのスーパーで、
目を引く豚肉といえば、
「アメリカ産」でしょうか。
「アメリカ産の豚肉」は、
なかなかの安さです。
しかし、安さの裏には、
何かある気がしませんか？
今回は、
「アメリカ産の豚肉の安全性」について、
取り上げます。
アメリカ産の豚肉には健康リスクがある！？
今回の結論は、
「アメリカ産の豚肉には、注意が必要」
です。
どうやら、
以前、取り上げた「アメリカ産の牛肉」と同様に、
アメリカ産の豚肉には、
健康リスクがあるようです。
（関連記事： アメリカ産の牛肉って、食べても大丈夫なの？実は賢い人は避けている！？）
もし、あなたが、
無意識に「国産を選ぶ」という
消費行動をとっていたならば、
正しい選択だったと言えるかもしれませんね。
そこには、
２つの理由があります。
アメリカ産の豚肉に注意が必要な２つの理由
アメリカ産には、「ラクトパミン」が使われている！？
家畜を育てる時に、
エサに混ぜると、効率的に育てられる・・・
そんな薬があります。
アメリカ産の豚肉には、
「成長促進剤」として、
「ラクトパミン」という薬剤が使われているのです。
少し、怪しげな薬ですよね・・・。
実は、「ラクトパミン」は、
アメリカでは、使われていますが、
日本やヨーロッパを含む多くの国では使われていません。
なぜなら、
「安全性に懸念があるから」です。
さて、
農水省・厚労省の資料によれば
アメリカに加え、
カナダやオーストラリアでも
使われているという「ラクトパミン」。
（参考：塩酸ラクトパミン、肥育ホルモンの使用状況）
果たして、安全なのでしょうか？
２０１１年に、中国では、
３００人あまりがラクトパミン中毒を起こしたとして、問題になりました。
（参考：Tainted Pork Is Latest Food Safety Scandal In China）
どうやら、健康影響があるようですね。
そして、さらに、
「ラクトパミン」は、
「内分泌かく乱物質」としても、心配されています。
（参考：Understanding Endocrine Disruptors）
「内分泌かく乱物質」とは、
我々の体内の「ホルモン受容体」と結びついて、
悪さをする厄介な物質です。
一説には、
少ない量であるほど、
「内分泌かく乱物質」は、
ホルモン受容体と結びつきやすく、大きな影響を与えると言われています。
現在、「ラクトパミン」の「内分泌かく乱物質」としての研究は、
まだ多くはないようです。
そのため、
どの程度の危険性があるのか、
くわしくはわかりません。
ただし、
「内分泌かく乱物質」は、
特に、脳や体が発達段階の小さな子どもに、
強く影響を与えるとされています。
ですので、
子どもはもちろん、
妊婦さんも気を付けた方がよいでしょう。
実際のところ、
「ラクトパミン」は、
EUをはじめ、中国やロシアなど、
世界の約１６０国で禁止・規制されています。
ラクトパミンの安全性について、
くわしくは、以下の関連記事にまとめています。
アメリカ産の豚肉には抗生物質が多く使われている！？
食肉の安全性を考える時に、
よく注目される「抗生物質」についても、
注目しておきましょう。
抗生物質が、多く使われていれば、
・抗生物質の残留物のリスク
・耐性菌のリスク
が高まるとされています。
いずれのリスクも、
人体にとても悪い影響を与えると言われています。
FDA（米国食品医薬品局）から、
「抗生物質」について報告が行われています。
（参考：Report: US pigs consume nearly as many antibiotics as people do）
報告によれば、
２０１６年、米国では、
「豚肉１ｋｇを育てる時に使われる抗生物質の量」が、
「英国の２倍」、「デンマークやオランダの７倍」である、
とされています。
アメリカ産の豚肉には、
比較的、多くの抗生物質が使われているようです。
もちろん、
抗生物質が、
食卓にのぼる豚肉の中に残らないように、
使い方の規制は進んでいます。
しかし、
単純に抗生物質の使用量が多いということは、
「抗生物質のリスク」が、高まることを意味します。
そういったことから、
アメリカ産の豚肉には、
ある程度、「抗生物質のリスクがある」と
考えた方がいいかもしれませんね。
抗生物質のリスクについて、
くわしくは、以下の関連記事にまとめております。
アメリカ産の豚肉にはホルモン剤は含まれていない
アメリカ産の豚肉の注意すべき点については、以上です。
では、念のため、
「ホルモン剤の使用」についても、
確認しておきましょう。
意外なことに、
アメリカでは、「豚」や「鶏」に
ホルモン剤を使うことは、
認可されていません。
これは、豚や鶏を育てる時に使われるホルモン剤について、
「米国食品医薬品局」が、承認しているものがないということです。
（参考：Why you should ignore that ‘hormone free’ label the next time you buy pork or chicken）
まさか！
消費者である私たちを守るため！？
・・・というわけではなく、
単純に、
「豚」や「鶏」は、高く売れないため、
コストが見合わないことが理由のようです。
「牛肉」には、
承認されていますしね。
ホルモン剤は、
１頭、１匹ずつ投与しないといけないこともあり、
投与には、それなりにコストがかかるようです。
そのため、
わざわざ許可を取って使おう！
という畜産業者がいないという話のようです。
以上のことから、
アメリカ産の豚肉には、
ホルモン剤の心配はないようです。
結局、アメリカ産の豚肉の安全性は？
今回は、
「アメリカ産の安全性」について、
取り上げました。
アメリカの豚肉には、
以下の２つの理由で、注意が必要だという結論となりました。
・アメリカ産豚肉には、ラクトパミンが使われている。
・アメリカ産豚肉には、抗生物質が多く使われている。
ラクトパミンには、
健康リスクがあると考えた方が良さそうです。
ラクトパミンの内分泌かく乱性が
どれだけ、危険性が高いのかは、
明確になっていません。
加えて、
アメリカ産の豚肉は、
抗生物質の使用量も、多いようです。
以上のことを踏まえて、
「アメリカ産」の豚肉には、
「国産」や「ヨーロッパ産」の豚肉と比べて、
健康リスクがあると言えるでしょう。
あなたも、
アメリカ産の豚肉を購入する際は、
一歩立ち止まって考えてみましょう。
あなたが購入する豚肉を
食べるのは、あなただけですか？
もし、
あなたにお子さんや妊婦のご家族がいるならば、
豚肉選びに注意をしておいた方がいいかもしれませんね。